동남아가 현시점에서 한국을 따라잡기 어려운 이유

한국은 식민지배와 전쟁을 겪었지만 스스로 성장해 현재 선진국 중 하나로 발전했습니다. 최빈국에서 선진국으로 단기간에 도약한 사례이기 때문에 여러 나라가 한국의 발전 과정을 벤치마킹하고 있으며, 동남아 국가들도 그중 하나입니다.

그러나 개발도상국이 선진국으로 도약하기 위해서는 경공업을 거쳐 중간재 산업에서 충분한 경험과 경쟁력을 쌓아야 합니다. 이후에야 반도체·IT 등 고부가가치 산업에 도전할 기반이 마련됩니다.

문제는 많은 국가가 중간재 산업에서 경쟁력을 확보하지 못한다는 점입니다. 중국은 풍부한 인구와 자본, 거대한 내수시장, 저렴한 생산비용과 자원을 바탕으로 산업 전반에서 강한 경쟁력을 갖추고 있습니다. 위로는 선진국을 추격하고 아래로는 개발도상국과 경쟁하면서 후발 국가의 성장을 어렵게 만들고 있습니다.

중국이 현재와 같은 규모와 경쟁력을 유지하는 한, 동남아를 비롯한 후발 국가들이 산업 고도화를 이루기는 쉽지 않을 것으로 보입니다.