어느날, 뇌종양이 내게 말을 걸었다

British Medical Journal에 보고된 특이 사례

1940년대 중반 유럽 대륙에서 태어나 1960년대 후반 영국에 정착한 이 여성 환자는 살면서 병원에 간 적이 없을 정도로 건강한 사람이었음

그러던 어느 날, 1984년 겨울 집에서 조용히 책을 읽고 있던 환자는 갑자기 머릿속에서

"안녕? 두려워하지 말고 잘 들어봐. 우린 동네 아동병원에서 일한 사람들인데 널 도우러 왔어"

라고 말을 거는 목소리를 듣게 됨.

환자는 즉시 정신과로 가서 약을 처방받았고, 2주 만에 목소리가 사라졌다고 함.

이후 해외여행을 떠났지만,

"아니 여기서 뭐 해? 당장 귀국해서 바로 병원 가라니까!"

라는 환청이 다시 들려오면서 런던 대형병원 CT실 주소까지 알려줌.

병원에 도착한 환자는

"제 머릿속 환청이 뇌간에 염증이 있다네요. 촬영 좀 해주세요."

라고 요청했음. 병원 측은 신체 징후가 전혀 없어 검사를 하기 난감한 상황이었음.

결국 담당의는 환자를 안심시키기 위해 촬영 의뢰를 신청했고 허가를 받았는데...

실제로 종양이 있었음.

4월에 시행된 촬영과 5월의 조영 재촬영에서 좌측 후방 전두부 대뇌겸 옆 종괴가 발견됐고, 병원 측은 1984년 5월 수술을 실시해 약 6.4×3.8cm 크기의 종양을 제거했다고 함.

수술 후 마취에서 깨어난 환자는

"내 말 맞제? 도움이 되어 기쁘다. 나는 간다."

라는 환청을 들었다고 증언했음. 이후 정신과 약을 끊었음에도 더 이상 환청과 환각은 나타나지 않았다고 함.

의사가 이 사례를 초능력의 증거로 기록한 것은 아니며, 저널 저자는 이 사례를 다음과 같이 해석했음.

1. 머릿속의 이상한 느낌이 종양에 대한 공포를 낳음

2. 그 공포가 환청으로 표출됨

3. 본인도 모르게 습득한 뇌종양 정보가 환청으로 재생됨

4. 만족을 표한 목소리는 위기가 끝났다는 자기 마음의 안도감일 수 있음

5. 종양 제거 후 정신과적 증상이 완전히 소실된 것은 증상이 병변과 직접 관련됐음을 시사함

머릿속 종양이 정신과적 증상을 일으킨 것은 맞지만, 결과적으로 조기 치료에 도움이 된 특이한 사례라고 함.

본문 출처: https://m.dcinside.com/board/singlebungle1472/2592333

저널 출처: https://www.bmj.com/content/315/7123/1685.full